Una de las consultas más habituales en derecho sucesorio es si un padre o una madre pueden desheredar a sus hijos y excluirlos de la herencia.
La respuesta no es sencilla. Aunque sí se puede desheredar, no puede hacerse libremente, sino que tienen que darse unas causas o circunstancias previstas en la ley. En este sentido, el Código Civil de Catalunya protege bastante la figura de la legítima.
Por ello, antes de tomar decisiones relacionadas con una desheredación, conviene analizar cuidadosamente cada situación.
¿Qué significa desheredar?
Desheredar implica privar a una persona legitimaria —normalmente un hijo— del derecho a recibir la legítima que legalmente le correspondería. No debe confundirse con decidir cómo repartir los bienes en el testamento, y no instituir al hijo como heredero.
La desheredación afecta específicamente al derecho legitimario.
¿Puede desheredarse libremente a un hijo?
No. En Cataluña, la desheredación únicamente es válida cuando existe una causa legal, siendo la más común la “falta manifiesta y continuada de relación familiar”. Pero esta falta de relación tiene que ser por causa imputable al hijo, no al padre. Si el padre o la madre niegan cualquier tipo de comunicación al hijo, la desheredación será nula.
Además, la causa debe hacerse constar expresa y correctamente en el testamento y, aun así, en determinados casos, puede ser objeto de discusión o impugnación posterior.
Y si lo desheredo, ¿qué pasa con su parte de legítima?
Aquí es donde hay que estar muy atentos.
Aunque hayamos desheredado a un hijo por motivos justos, es decir, porque realmente existe causa legal para quitarle la legítima, puede ser que la legítima pase a sus hijos por derecho de representación.
Y si los nietos del testador son menores de edad en el momento de hacer testamento… La desheredación a los nietos es nula de pleno derecho.
La importancia de una buena planificación sucesoria.
Las decisiones relacionadas con el reparto de los bienes y la desheredación suele tener importantes consecuencias familiares. Antes de hacer o modificar un testamento, es importante asesorarse para estudiar bien si concurren causas o no, o si hay que tomar otras acciones.
Si no se planifica bien, el problema se traspasará al heredero, que tendrá que asumir la gestión de la impugnación de la desheredación.
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ADVERTENCIA: estamos situados en Blanes, Girona, por lo que la normativa aplicable es la de Cataluña. El contenido de este artículo tiene carácter meramente informativo y no sustituye el asesoramiento jurídico individualizado.
